Salade Soleil d'Été : tomates, pastèque, melon & feta

J’ai choisi d’assaisonner la salade uniquement au moment du service. Les fruits et les tomates rendent naturellement beaucoup de jus lorsqu’ils sont mélangés avec du sel, du citron ou de l’huile.

Si l’on assaisonne trop tôt, la salade perd de sa fraîcheur : les morceaux se détrempent, les saveurs se diluent et le mélange devient aqueux.

En ajoutant l’assaisonnement juste avant de servir, on préserve au contraire la fermeté des cubes de pastèque et de melon, la tenue des tomates, et toute l’intensité aromatique de la menthe.

La salade reste croquante, colorée et parfaitement équilibrée, avec un jus naturel qui accompagne sans noyer les ingrédients.

Ingrédients pour 6 personnes :  

• 1 tranche de pastèque de 900 g  
• 1 melon de 1,2 kg  
• 100 g de tomates cerises  
• 1 kg de tomates moyennes  
• 100 g de feta  
• 15 feuilles de menthe fraîche, 1 c. à s. d’huile d’olive et 1 c. à café de jus de citron vert  

Pour l’assaisonnement :  

• Huile d’olive  
• Fleur de sel  
• 5 tours de moulin à poivre  
• Crème de vinaigre balsamique(je la trouve dans les magasins Intermarché)

Préparation de la salade :

1. Retirez la peau de la pastèque puis détaillez-la en cubes d’environ 1 × 1 cm.
2. Coupez le melon en tranches, ôtez les pépins, puis taillez-le en cubes de la même taille.
3. Rincez les tomates cerises, séchez-les légèrement et coupez-les en deux.
4. Retirez les pédoncules des tomates rondes et incisez une petite croix à leur base.
5. Portez une grande casserole d’eau à ébullition et plongez-les 1 minute.
6. Pendant ce temps, préparez un saladier d’eau glacée.
7. Au bout d’une minute, transférez les tomates dans l’eau froide à l’aide d’une écumoire et laissez-les 5 minutes.
8. Pelez-les ensuite, coupez-les en gros quartiers et pressez-les légèrement pour éliminer un maximum de graines.
9. Mélangez l’huile d’olive avec le jus de citron.
10. Rincez les feuilles de menthe, hachez-les grossièrement et ajoutez-les au mélange huile–citron (cela retarde leur oxydation).
11. Réunissez tous les ingrédients dans un grand saladier, mélangez délicatement, puis émiettez la feta par-dessus.
12. Réservez au frais jusqu’au service.

Pour le service :

1. Répartissez un peu de ce mélange dans les assiettes, ajoutez un filet d’huile d’olive, une pincée de fleur de sel et quelques tours de moulin à poivre.
2. Terminez par quelques traits de crème de vinaigre balsamique, puis servez aussitôt.